Pep Costa et Pablo Santurde del Arco prêts à défier la grande mécanique normande

Louise LIECHTMANEGER
il y a 23 heures
4 min de lecture

Ce dimanche 31 mai à 14h00, la 17ème édition de la CIC Normandy Channel Race plongera les marins de la Class40 dans l’un des exercices les plus exigeants du circuit. Une épreuve qui ne laisse jamais vraiment le temps de s’installer, qui oblige à penser vite, manœuvrer souvent et encaisser longtemps. Mille milles à travers la Manche et la mer Celtique, entre courants violents, cargos, effets de côte et météo rarement docile. L’île de Wight, Land’s End, Tuskar Rock, le Fastnet ou encore les îles anglo-normandes jalonneront la route des 27 duos engagés au départ de Caen-Ouistreham. À bord du VSF Sports, Pep Costa et Pablo Santurde del Arco arrivent avec l’envie claire de jouer aux avant-postes, tout en poursuivant la montée en puissance du projet mené par le skipper catalan vers la Route du Rhum – Destination Guadeloupe.

Équipage VSF Sports
Pep Costa & Pablo Santurde Del Arco

Continuer de construire

À écouter Pep Costa, le projet VSF Sports a franchi un cap ces derniers mois. Plus de maîtrise, davantage de certitudes et surtout cette sensation que tout commence à s’aligner au bon moment. « On arrive ici beaucoup mieux préparés qu’il y a un an. On a plus d’expérience et le bateau est vraiment prêt », explique le Barcelonais. « Il y a une très belle dynamique dans le projet. » Cette CIC Normandy Channel Race compte d’ailleurs bien au-delà d’un simple rendez-vous du calendrier. Pour le navigateur, elle s’inscrit pleinement dans la montée en puissance de son projet Route du Rhum. « C’est une course très importante pour moi. C’est ma seule régate en double cette saison avec Pablo, donc on avait vraiment envie de bien la préparer. » Le duo espagnol a pris le temps de construire méthodiquement. Nouvelles voiles, réglages affinés, validations techniques : chaque détail a été travaillé avec soin. « On a beaucoup navigué et beaucoup échangé. On arrive ici dans un excellent état d’esprit. » Et l’ambition ne se cache pas vraiment. « On aimerait faire un très beau résultat. En tout cas, être dans le groupe de tête et batailler devant. C’est clairement ce qu’on vient chercher. » Dans ce type de confrontation, l’expérience finit souvent par faire la différence. Et Pablo Santurde del Arco possède un vécu rare sur ce terrain de jeu. L’Espagnol y a déjà signé quatre podiums, dont deux victoires conquises en 2016 puis en 2017.

Le duo espagnol à bord du Class40 VSF Sports

Une course pour apprendre vite

La Normandy Channel Race ne ressemble jamais vraiment à une course linéaire. Ici, tout s’enchaîne vite : les manœuvres, les transitions, les changements de cadence et ces petits choix de trajectoire qui prennent parfois une importance énorme quelques heures plus tard. « C’est une épreuve hyper complète, très technique », résume Pep Costa.

« Il y a potentiellement énormément de passages à niveau, beaucoup de manœuvres et des conditions qui changent sans arrêt. On ne s’ennuie jamais. » Et c’est précisément ce qui rend ce rendez-vous si précieux dans la montée en puissance du projet VSF Sports vers la mythique Route du Rhum. « Plus les conditions sont variées, plus c’est intéressant pour nous », explique le Catalan. « Cela permet de tester plein de configurations sur le bateau et surtout de continuer à apprendre. » Cette confrontation normande ouvre d’ailleurs une séquence estivale particulièrement dense, qui se poursuivra avec la Round Ireland Yacht Race puis la DRHEAM CUP et enfin la 40 Malouine La Trinquette. « Ces courses sont très différentes, mais elles sont extrêmement complémentaires », poursuit-il. « Pour préparer un projet comme le Rhum, honnêtement, c’est difficile de trouver mieux. » Les premiers milles au large du Calvados devraient rapidement mettre la flotte dans le bain. « On va commencer au près dans un flux d’ouest à sud-ouest, avec entre 12 et 20 nœuds pour remonter vers l’Angleterre. Ce sera parfait pour se mettre dans le bain », détaille Pep Costa. « Ensuite, on devrait avoir un peu de tout, avec le retour d’un temps plus perturbé : du vent soutenu, des transitions, des passages plus imprévisibles… Mais ici, ça fait presque partie du décor. » De quoi embarquer la flotte dans quatre à cinq jours d’un long bras de fer où les écarts devraient se construire aussi bien dans l’intensité… que dans la capacité à tenir le rythme.

Tout savoir sur le duo VSF Sports

Pep Costa (2^e participation) et Pablo Saturde del Arco (6^e participation : 4 podiums dont 2 victoires en 2016 et 2017)

Suivre la course via la cartographie : https://normandy-race.com/suivre-la-course/

Horaires ouverture du village à Caen

Phase de départ : du vendredi 29 au dimanche 31 mai 2026
du vendredi 29 au dimanche 31 mai 2026 : de 11h00 à 20h00
dimanche 31 mai : de 7h00 à 18h00
Phase d’arrivée : du samedi 6 au dimanche 7 juin 2026
samedi 6 juin : de 11h00 à 20h00
dimanche 7 juin : de 11h00 à 18h00