Pep Costa lance sa saison 2026 à Cascais, cap sur la Route du Rhum

Après une première année riche d’enseignements sur le circuit Class40, Pep Costa ouvre un nouveau chapitre de son projet avec VSF Sports. Arrivé mardi 24 février à Cascais, au Portugal, le skipper catalan s’apprête à entamer un mois de préparation intensif aux côtés de certains des meilleurs solitaires de la classe. Objectif : poursuivre sa montée en puissance et aborder, avec méthode et détermination, une saison 2026 dont le point culminant sera la mythique Route du Rhum - Destination Guadeloupe en novembre prochain.

©Robin Cristol/VSF Sports

Un hiver dense pour reconstruire et repartir plus fort

Quelques mois après une Transat Café L’Or marquée par une avarie structurelle majeure, Pep Costa et son équipe ont consacré l’hiver à remettre VSF Sports en parfait état de marche. Un chantier exigeant, mené avec une idée claire : renforcer le bateau pour durer. « Cet hiver a été très intense. La phase de remise en état était importante, donc il n’y a pas eu beaucoup de répit, mais ça a fait du bien de pouvoir tout faire correctement, de préparer ma monture et moi-même, physiquement et mentalement, pour aborder cette saison dans les meilleures conditions. Aujourd’hui, je me sens vraiment bien, et surtout très heureux de pouvoir naviguer à nouveau. »

La réparation de la partie endommagée a constitué le coeur des travaux, complétée par une multitude d’améliorations plus discrètes mais essentielles. « On a remplacé entièrement le longitudinal derrière la quille, c’était un gros chantier. Et ensuite, il y a eu beaucoup de fiabilisation, plein de détails un peu partout. Pris séparément, ce sont des petites choses. Mais ensemble, ça représente énormément. Cette première saison nous a beaucoup appris, et on a voulu tirer parti de chaque enseignement pour rendre le bateau plus sûr et mieux préparé. »

Un travail de fond qui permet aujourd’hui au skipper espagnol de se projeter avec confiance vers la suite de son programme.

Cascais, un terrain idéal pour monter en puissance

C’est à Cascais, sur la côte portugaise, que Pep Costa a choisi de lancer concrètement sa saison. Un choix stratégique, motivé autant par les conditions que par la qualité de l’environnement sportif. « La ville offre beaucoup d’avantages. La météo y est plus favorable en hiver, ce qui permet de naviguer davantage et dans de bonnes conditions. Et puis il y a aussi les convoyages aller et retour depuis la Bretagne, qui sont déjà de vraies traversées. Finalement, cela permet d’avoir un programme très complet et varié, ce qui est exactement ce dont j’ai besoin. »

Sur place, le skipper de VSF Sports ne sera pas seul. Il partagera ce temps d’entraînement avec Achille Nebout et Luca Rosetti, deux concurrents directs et sérieux prétendants, eux aussi, à la victoire sur la Route du Rhum.

« On est trois bateaux, et c’est hyper intéressant. Pouvoir naviguer ensemble, comparer, échanger, c’est très enrichissant. A mes côtés, je vais aussi avoir Kevin Bloch, avec qui je collabore déjà régulièrement, et notre entraîneur nous rejoindra à un moment. Ce sera un travail d’équipe complet. »

Les axes de progression sont clairement identifiés : multiplier les heures en mer et affiner chaque détail. « L’objectif principal, c’est de passer du temps sur l’eau. Tester différentes configurations de voiles, travailler sur le pilote automatique, sur les systèmes, sur la gestion du solitaire. Comprendre encore mieux le bateau, le matériel, et continuer à progresser. »

Prendre le temps pour préparer l’essentiel

Si la saison s’annonce dense, Pep Costa aborde cette montée en régime avec lucidité. Pas question de brûler les étapes. La priorité est de construire dans la durée. « C’est important de commencer tôt, pour pouvoir faire les choses tranquillement et correctement. Prendre le temps de bien travailler, sans se précipiter. Ça permet ensuite d’aborder les courses avec plus de sérénité, et d’enchaîner en respectant les temps de récupération. »

Plus que jamais, la motivation est intacte. Porté par les enseignements de sa première saison et le soutien constant de VSF Sports, le jeune Catalan poursuit sa progression avec détermination. « Je suis très motivé. Il y a beaucoup de belles courses cette année, et l’objectif est de continuer à progresser, course après course, pour arriver prêt au grand rendez-vous. »

Car 2026 s’articule autour d’un objectif clair : la Route du Rhum-Destination Guadeloupe. L’échéance majeure du projet construit avec VSF Sports. Celle pour laquelle chaque mille parcouru, chaque réglage affiné et chaque choix technique prennent tout leur sens. Plus qu’une échéance, c’est un point de convergence. Celui vers lequel tout le projet VSF Sports est orienté depuis deux ans. Pep le sait. Rien ne s’y improvisera. Alors il avance comme il l’a toujours fait : en accumulant de l’expérience, en consolidant ses bases, et en continuant à bâtir, patiemment, une campagne appelée à s’exprimer pleinement sur la grande route de Saint-Malo à Pointe-à-Pitre.

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PROGRAMME SPORTIF SAISON 2026

3 au 6 avril : SPI Ouest France - Banque Populaire Grand Ouest (équipage)

24 avril : La Trin 40 (solitaire)

31 mai : CIC Normandy Channel Race (double)

20 juin : Tour de l'Irlande (équipage)

12 juillet : DRHEAM CUP (solitaire)

3 au 6 septembre : 40 Malouinne - la Trinquette ( double)

1er novembre : Route du Rhum - Destination Guadeloupe (solitaire)