Drheam Cup– Grand Prix de France de Course au Large : prendre confiance, sans cesser d'apprendre

Depuis plusieurs mois, Pep Costa avance sans brûler les étapes. Course après course, le skipper de VSF Sports accumule les milles, affine ses réglages et construit patiemment ses repères à bord de son Class40. Après un début de saison convaincant, le Catalan s'apprête désormais à retrouver le large à l'occasion de la Drheam Cup – Grand Prix de France de Course au Large.

Au large de Cherbourg-en-Cotentin, il s'élancera ce samedi à 11 heures (vingt-quatre heures plus tôt que prévu en raison des conditions météorologiques) pour un parcours d'environ 1 000 milles à destination de Lorient, via le Fastnet puis l'estuaire de la Gironde. Une course exigeante, relevée et particulièrement intéressante pour mesurer pour mesurer le chemin parcouru depuis le printemps. 

©DHREAMCUP

« Je me sens bien », résume simplement Pep. « Le fait d'enchaîner les courses nous a permis de beaucoup naviguer, et ça donne de la confiance. » Un état d'esprit nourri par les heures passées sur l'eau, mais aussi par un travail minutieux mené à terre. « On a énormément préparé le bateau. Aujourd'hui, on arrive presque dans la configuration que l'on vise pour la Route du Rhum. Je commence vraiment à bien connaître la machine. Nous avons suivi le plan que nous nous étions fixé et ça fait plaisir de voir que tout se met progressivement en place. »

Cette confiance ne gomme pourtant en rien le respect qu'inspire le parcours. Les premiers bords s'annoncent relativement engagés avec une vingtaine de nœuds de vent d'est à nord-est, avant un long enchaînement de bords rapides jusqu'au Fastnet.

« Les premières heures seront probablement les plus délicates », estime le skipper. « Ce sont des conditions assez techniques, avec du portant soutenu. Ensuite, le retour devrait être plus compliqué encore avec des cellules orageuses en mer Celtique qui risquent de provoquer beaucoup de changements de vent. Il faudra rester très attentif d’autant que la toute fin de course s’annonce assez incertaine, elle aussi. » Autrement dit, un scénario où la vitesse pure ne suffira pas.

Au-delà du résultat, Pep Costa voit surtout dans cette Drheam Cup une nouvelle étape de sa progression. Le plateau réunit cette fois la quasi-totalité des références de la Class40.

« C'est le grand rendez-vous avant la pause estivale. J'ai envie de continuer à naviguer avec les meilleurs, de poursuivre mon apprentissage et de franchir de nouveaux paliers. Petit à petit, j'ai le sentiment de monter les marches une à une. Je veux simplement continuer dans cette direction. »

Une philosophie qui résume parfaitement son début de saison : avancer sans précipitation, mais ne jamais cesser de progresser.